La Plaza de Armas de Arequipa es el corazón del centro histórico, Patrimonio de la Humanidad desde el año 2000. Es una manzana cuadrada de unos 110 m por lado, trazada al fundarse la ciudad en 1540. La rodean la Catedral y tres portales de sillar, y en su centro está la pileta del Tuturutu. Desde ella se ve el volcán Misti y la entrada es libre.
Casi todos los recorridos por la ciudad blanca empiezan aquí, entre portales de sillar y con el Misti al fondo.
- 📍UbicaciónCercado de Arequipa (04001)
- 📐TamañoUnos 110 m por lado
- 🏛️PatrimonioUnesco, desde el año 2000
- 🧱PortalesTres, de arcos de sillar
- 🎟️EntradaLibre, todo el día
- 🚶Free walking tour10:00, 12:30 y 15:00
Ubicación y cómo llegar a la Plaza de Armas
La plaza está en el Cercado de Arequipa, el distrito central de la ciudad. Desde la mayoría de hoteles del centro se llega caminando en pocos minutos.
- Desde el aeropuerto25–30 minEn taxi, según el tráfico.
- Desde el terminal de buses15–20 minEn taxi; el terminal está al sur de la ciudad.
- Desde Yanahuara30 minA pie, cruzando el puente Grau sobre el río Chili.
Desde la plaza, la visita más completa del centro está a pocas cuadras: el Monasterio de Santa Catalina.
Un recorrido a pie por el centro histórico
Con medio día puedes conocer lo esencial sin tomar taxi. Este es un orden práctico:
- 9:00Plaza de ArmasEmpieza con la luz de la mañana y el Misti despejado.
- 9:30La CompañíaMira su portada y entra a sus claustros, al lado.
- 10:30Santuarios AndinosLa visita guiada dura alrededor de media hora.
- 11:30Santa CatalinaDeja al menos dos horas para recorrerlo.
- 14:00AlmuerzoCocina arequipeña en una picantería del centro o de San Lázaro.
Si prefieres ir con guía, los free walking tours salen a una cuadra de la plaza a las 10:00, 12:30 y 15:00, duran unas 2 horas y media y funcionan con propina. El city tour en bus panorámico recorre los miradores y la campiña en unas 4 horas.
Qué ver en la plaza: portales, Tuturutu y Catedral
-
La CatedralOcupa todo el lado norte y es el edificio más fotografiado del centro. El templo abre de 7:00 a 11:30 y de 17:00 a 19:30.
Lado norte -
Portal de FloresAntes llamado del Regocijo; aquí estaban las antiguas pulperías de la plaza.
Arcos de sillar -
Portales de San Agustín y de la MunicipalidadCompletan el marco de arcos, con tiendas, cafés y la sede municipal.
Para caminar -
El TuturutuLa figura con trompeta que corona la pileta, restaurada en 1920.
Centro de la plaza
Sobre el Tuturutu hay dos versiones. La más difundida dice que era el mensajero del inca, que anunciaba las noticias con su trompeta; otra lo relaciona con tradiciones europeas de la Colonia.
Qué ver cerca: el centro histórico a pocas cuadras
El centro histórico de Arequipa reúne iglesias, conventos y casonas de sillar en pocas cuadras. Estos son los más cercanos a la plaza:
- Iglesia de la Compañía: en la esquina de la plaza, con su portada barroca tallada en sillar. Abre de 9:00 a 11:00 y de 15:00 a 18:00, con entrada libre; la capilla de San Ignacio cuesta unos S/ 5.
- Monasterio de Santa Catalina: a unas cuatro cuadras, una ciudadela de calles y patios de colores.
- Casa Tristán del Pozo: casona barroca en la calle San Francisco.
- Museo Santuarios Andinos: a una cuadra y media, donde se conserva la momia Juanita.
- Iglesia de San Francisco: a tres cuadras, con su plazuela y feria de artesanía.
Los precios son referenciales y pueden variar.
La plaza de día y de noche
Por la mañana, el cielo suele estar despejado y el Misti se ve mejor detrás de la Catedral. Por la tarde, el sol tiñe de dorado el sillar de los portales.
De noche, la Catedral y los portales se iluminan, y la plaza se llena de gente que pasea o cena en los balcones de los portales. Es uno de los momentos más bonitos para volver.
Descripción de la Plaza de Armas: cómo es y sus características
La plaza ocupa una manzana cuadrada, la primera que se trazó en la ciudad. Tiene jardines, palmeras y bancas a la sombra, cruzados por caminos que llevan a la pileta central.
- Un lado para la Catedral: la basílica de sillar ocupa todo el lado norte, con sus dos torres.
- Tres lados de portales: el de Flores, el de San Agustín y el de la Municipalidad, con arcos de piedra blanca y dos pisos.
- La pileta: de bronce, con tres platos, coronada por la figura del Tuturutu.
- El fondo: en los días despejados, el Misti asoma detrás de la Catedral.
Todo está construido con sillar, la piedra volcánica blanca que le da a Arequipa su nombre de Ciudad Blanca.
Historia de la Plaza de Armas de Arequipa
La historia de la plaza es la de la ciudad. Fue la antigua Plaza Mayor, el punto desde donde se trazó Arequipa.
- 1540La fundaciónEl 15 de agosto, Garcí Manuel de Carbajal traza la plaza a cordel y, a su alrededor, las primeras calles.
- Siglo XVIEl centro del poderAlrededor se levantan el cabildo, la iglesia mayor, la cárcel y las casas de los fundadores.
- 1868El gran terremotoUn sismo destruye buena parte de la ciudad, y la Catedral debe reconstruirse.
- Fines del XIXPortales de dos pisosLos portales, de un solo nivel en la Colonia, reciben su segundo piso.
- 2001La torre caídaEl terremoto del 23 de junio derriba una torre de la Catedral, que se reconstruye.
En el año 2000, la Unesco declaró el centro histórico Patrimonio de la Humanidad por su arquitectura de sillar, que mezcla rasgos europeos y andinos.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos portales tiene la Plaza de Armas de Arequipa?
Tres: el de Flores, el de San Agustín y el de la Municipalidad. El cuarto lado lo ocupa la Catedral.
¿Qué es el Tuturutu de la Plaza de Armas?
Es la figura con trompeta que corona la pileta de bronce del centro de la plaza. La leyenda más difundida dice que era el mensajero del inca.
¿Cuándo se construyó la Plaza de Armas de Arequipa?
Se trazó el 15 de agosto de 1540, el día de la fundación de la ciudad. Fue su antigua Plaza Mayor.
¿Dónde queda la Plaza de Armas de Arequipa?
En el Cercado de Arequipa, el centro de la ciudad, a unos 25 minutos en taxi del aeropuerto.