El cuerpo congelado de Juanita, una niña de la época inca encontrada en una expedición al Volcán Ampato, es la principal atracción de este museo. El Museo Santuarios Andinos de la Universidad Católica de Santa María cuenta, además, con 5 salas donde se exponen objetos cerámicos, textiles, orgánicos y metales de la cultura inca.

 Entre 1989 y 1996, gracias al Proyecto Santuarios de Altura del Sur Andino se encontraron 17 cuerpos de niños congelados en distintos nevados. Con estos restos pudieron hacerse investigaciones donde se conoció “La Cápac Cocha”, una ceremonia inca que se realizaba cada 4 o 7 años.

Este evento consistía en enviar una comitiva a distintos “apus” de los 4 “suyos” para que al llegar a la cima sacrificaran a un niño en ofrenda a los dioses. Durante su recorrido, las personas que viajaban eran recibidas con honores por los pueblos por donde pasaban. 

Antes de subir a la cima se establecían en un campamento cercano preparado previamente para ese fin. Luego sólo subían el niño ofrendado y un sacerdote, que daba de beber al menor un alucinógeno para adormecerlo y luego sacrificarlo. 

En el MUSA, además de ver a la niña congelada, puede verse un video explicativo sobre las expediciones a los nevados, así como distintos objetos hallados que fueron utilizados en estos viajes.

¿Qué ver y hacer en el Museo Santuarios Andinos?

Ver el video sobre la Cápac Cocha. Apenas se ingresa al museo puede verse en su primera sala un video documental de 20 minutos, con imágenes y testimonios de las personas que relizaro

Apreciar artesanías incas en cerámicas y metales. Uno de los salones está dedicado a los objetos artesanales que se producían en la civilización inca, muchos de los cuales fueron llevados a los nevados durante los viajes de la Cápac Cocha y dejados allí como ofrendas.

Observar las prendas que utilizaban. En otro sector del museo se puede ver capas, mantos y atuendos de tejidos que también se utilizaban durante estas ceremonias.

Disfrutar de obras de arte. Además de los objetos de valor arqueológico e histórico con más de 500 años de antigüedad, el MUSA cuenta con un espacio dedicado a muestras de arte temporales. 

¿Cómo llegar al Museo Santuarios Andinos?

El museo se ubica en la calle La Merced 110, a solo 200 metros de distancia de la Plaza de Armas de Arequipa, por lo que se puede ir caminando desde la mayoría de los hospedajes turísticos del centro de la ciudad. 

Recomendaciones

Días y horarios. El museo se puede visitar de lunes a sábados de 9 a 18 horas. Los domingo abre sus puertas de 9 a 15 horas. El 25 de diciembre y el 1 de enero permanece cerrado.

Ingreso con boleto. La entrada general cuesta 20 soles, mientras que niños y estudiantes extranjeros pagan 10 soles y universitarios y estudiantes 3. Los niños menores de 5 años, personas de tercera edad y discapacitados ingresan gratis. El tercer sábado de cada mes la entrada es libre para los nacidos en la región de Arequipa.

¿Cuándo ver a Juanita? La momia Juanita se exhibe entre los meses de mayo a diciembre. Entre enero y abril Juanita ingresa en una etapa de conservación, por lo que el museo exhibe en su espacio a otra niña encontrada, llamada Sarita.

Servicio de guía. No es obligatorio pagar el servicio de guía del museo, pero si se suele dejar una propina al final del recorrido. También puedes recorrer las salas en solitario o llevar tu propio guía.

No se puede tomar fotografías. Está terminantemente prohibido el ingreso con cámaras fotográficas al museo. Antes de entrar se deben los teléfonos móviles y dispositivos electrónicos en una casilla cerrada con llave que hay en la recepción.