Cuevas de Sumbay

Ubicadas 91 kilómetros al norte de la ciudad, detrás del volcán Misti, las Cuevas de Sumbay fueron descubiertas en el año 1968 y albergan alrededor de 500 pinturas rupestres de una antigüedad que ronda entre los 6 mil y 8 mil años.

Estos dibujos de la era Paleolítica reproducen distintas figuras de animales típicos de la zona como guanacos, vicuñas, pumas y también algunas representaciones humanas. Dentro de los animales está la particularidad de ver tallados especies extintas, como los suris.

Además de las pinturas, en las primeras expediciones a la cuevas, llevadas a cabo por el antropólogo Alex Neira, se hallaron utensilios con los que se cree que los pobladores cazaban y cocinaban a sus presas.

Las Cuevas de Sumbay están enmarcadas dentro de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca y desde el año 2000 están declaradas como Patrimonio Cultural de la Nación.

 

¿Qué ver y hacer en las Cuevas de Sumbay?

 

Descubrir las distintas formas y figuras de las pinturas. La mayoría son camélidos, aunque también se presentan algunos dibujos de pumas y ñandúes o suris. Las figuras humanas también aparecen aunque en una cantidad menor.

Observar los colores utilizados e imaginar su probable significado. Las pinturas están mayormente hechas en color blanco, aunque también las hay en ocre con distintas tonalidades que van del rojo al amarillo.

Apreciar los típicos camélidos que habitan la zona. Es habitual toparse en este paseo con alpacas o vicuñas caminando en busca de alimento, que fueron seguramente principal fuente de inspiración para estas milenarias pinturas.

Visitar el pueblo. Sumbay es un pequeño pueblo deshabitado donde hay una iglesia y un cementerio de trenes.

Conocer el bosque de piedras de Puruña. Dentro de la misma ruta y también incluído en los límites de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca podrás descubrir este sitio con hermosas formaciones de piedras blancas provocadas por la erosión del sol, el agua y los vientos.

 

¿Cómo llegar a las Cuevas de Sumbay?

 

Para ir en auto desde Arequipa hasta las Cuevas de Sumbay debes tomar la ruta 34A y luego la 1S, que es el mismo camino que dirige a Chivay. Una vez en Sumbay se debe seguir un camino de 3 kilómetros sin asfalto para poder llegar a las cuevas. El viaje en su totalidad se hace en una hora y media aproximadamente.

Otras formas de ir son contratar un servicio privado o un tour turístico desde Arequipa. Los precios en este caso suelen ser algo elevados, ya que son muy pocas las agencias que realizan este recorrido. En el caso de que contrates un servicio privado deberás luego tomar una combi en Sumbay que te transporte hasta las cuevas o hacer una caminata de 20 minutos.

 

Recomendaciones

 

Horario. No hay un horario determinado para visitar la cuevas aunque se recomienda hacerlo durante las horas de la mañana. 

Mejor época para visitar las cuevas. Suelen ser entre mayo y noviembre los meses de mejor clima, aunque siempre es recomendable chequear el pronóstico del clima antes de visitarlas, porque la lluvia puede incomodar el recorrido.

Ingreso. El ingreso a las cuevas de Sumbay es sin costo.

¿Qué llevar? El pueblo de Sumbay se encuentra casi sin habitantes, por lo que es esencial que lleves provisiones de comida y bebida. Además, zapatillas de trekking y ropa cómoda te facilitarán tus caminatas en el recorrido. No olvides llevar agua, snacks, cámara de fotos, gafas de sol, gorro o sombrero y protector solar.

¿Dónde parar a comer? Si no llevas provisiones es conveniente que hagas una parada en Chivay donde sí hay una buena cantidad de restaurantes y tiendas de comida.

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