El feriado propio de Arequipa es el 15 de agosto, día de Arequipa, cívico no laborable en la provincia por el aniversario de su fundación. El resto son los 16 feriados nacionales. Sus fiestas mayores son el mes del aniversario, la peregrinación a la Virgen de Chapi el 1 de mayo, la Candelaria de Cayma y el carnaval.
La noche del 30 de abril, la carretera a Polobaya se llena de gente que camina hasta el amanecer.
Feriados en Arequipa: el 15 de agosto y los nacionales
En Arequipa rigen los 16 feriados nacionales del Perú y uno propio de la provincia, el 15 de agosto. Ese día es cívico no laborable para los sectores público y privado, pero solo en la provincia de Arequipa.
- 1 de eneroAño Nuevo
- Marzo o abrilJueves y Viernes Santo, que cambian cada año
- 1 de mayoDía del Trabajo, el mismo día de la Virgen de Chapi
- 7 de junioBatalla de Arica y Día de la Bandera
- 29 de junioSan Pedro y San Pablo
- 23 de julioDía de la Fuerza Aérea
- 28 y 29 de julioFiestas Patrias
- 6 de agostoBatalla de Junín
- 15 de agostoDía de Arequipa, solo en la provincia
- 30 de agostoSanta Rosa de Lima
- 8 de octubreCombate de Angamos
- 1 de noviembreTodos los Santos
- 8 y 9 de diciembreInmaculada Concepción y Batalla de Ayacucho
- 25 de diciembreNavidad
Los feriados que más llenan la ciudad son Semana Santa, el 1 de mayo, Fiestas Patrias, el 15 de agosto y fin de año. En esas fechas los hoteles suben de precio y las salidas al Colca se llenan: reserva con tiempo o elige otras semanas.
Calendario de fiestas y festividades de Arequipa
Las fiestas y festividades de Arequipa siguen un calendario que empieza en enero con el Festival del Queso Helado y culmina en agosto con el aniversario.
- EneroFestival del Queso HeladoCon productoras del postre; la fecha y el lugar cambian cada año.
- 2 febCandelaria de CaymaLa patrona del distrito de Cayma sale en procesión.
- Feb o marCarnavalComparsas, corsos y juegos con agua en los barrios tradicionales.
- Mar o abrSemana SantaProcesiones en las iglesias del centro.
- 1 mayVirgen de ChapiMiles de peregrinos caminan de noche hasta su santuario.
- 15 agoAniversario de ArequipaEl día central de un mes entero de celebraciones.
El carnaval arequipeño se celebra los fines de semana antes del Miércoles de Ceniza, por eso cae en febrero o marzo. Su forma más propia es el carnaval loncco, del campo: comparsas que bailan al son de guitarras y charangos y cantan coplas.
En Cayma, el corso del carnaval loncco reúne a las comparsas de sus pueblos un domingo de febrero, desde el mediodía. En el centro y en Yanahuara también hay corsos, con serpentina y espuma, y el carnaval se despide con el entierro del Ño Carnavalón.
La primera gran fiesta del año es la de Chapi, en mayo.
La peregrinación a la Virgen de Chapi
El santuario de la Virgen de Chapi está en Polobaya, a unos 50 km de la ciudad. La noche del 30 de abril, miles de devotos caminan por el desierto para llegar a su fiesta, el 1 de mayo.
En los últimos años han llegado unos 200 mil peregrinos al día central. Las actividades empiezan el 29 o 30 de abril y siguen hasta el 3 de mayo.
La forma más común de hacer la peregrinación es ir en bus o auto hasta Siete Toldos y caminar desde allí:
- Arequipa → Siete ToldosEn bus o auto desde la ciudad1 h 40 min
- Siete Toldos → santuarioA pie, unos 10 km por el desiertoUnas 3 h
Algunos fieles hacen todo el trayecto a pie desde la ciudad. Otros acampan la noche anterior en Siete Toldos.
- Lleva abrigo: la noche en el desierto es muy fría.
- Lleva agua, bloqueador y algo de comer.
- Camina al ritmo de los fieles; es una peregrinación religiosa y masiva.
- Lleva dinero en efectivo.
- Llevar niños pequeños en la caminata.
- Forzar el paso si estás muy cansado: el cansancio y las caídas son lo que más se atiende esos días.
Después de Chapi, la ciudad espera hasta agosto para su fiesta mayor.
El aniversario de Arequipa, el 15 de agosto
El día de Arequipa, el 15 de agosto, recuerda la fundación de la ciudad en 1540. Las fiestas se extienden durante todo el mes, con actividades culturales y deportivas.
-
SerenataLa noche anterior al aniversario, con música y fuegos artificiales. En los últimos años se hace en la avenida La Marina, desde las 18:00.
14 de agosto -
Corso de la AmistadEl gran desfile de carros alegóricos y danzas. Sale por la mañana desde el óvalo Mariscal Castilla y recorre varias avenidas.
15 de agosto -
Feria ArequipaNueve días de artesanía, productos regionales, comida y conciertos en el campo ferial Cerro Juli. Desde 2025 reemplaza a la antigua FIA.
Mediados de agosto -
Fiesta de la ChichaLas picanteras sirven chicha de guiñapo y platos típicos en la Plaza de Armas, un viernes al mediodía.
Inicios de agosto -
Peleas de torosUna tradición del campo arequipeño, con toros de varios distritos de la región.
Agosto -
FestidanzaFestival internacional de danzas folclóricas, con grupos de varios países.
Desde mediados de agosto
La celebración tiene su centro en la Plaza de Armas y su Catedral. El 14 de agosto hay izamiento de banderas en la plaza, y misa y Te Deum en la Catedral.
Historia de la Virgen de Chapi, patrona de Arequipa
La imagen es una Virgen de la Candelaria, por eso su nombre completo es Virgen de la Candelaria de Chapi. Su culto en el valle de Chapi viene del período virreinal.
Cuenta la tradición: a fines del siglo XVIII quisieron trasladar la imagen hacia Sogay. En el camino se volvió tan pesada que no pudieron levantarla, y se entendió que debía quedarse en Chapi.
El 1 de mayo se fijó como día de su fiesta en 1876. En 2012 la festividad fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación.
El terremoto de 2001 dañó gravemente el santuario. El templo nuevo se dedicó en 2025, tras 24 años de obras y espera.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el día de Arequipa?
El 15 de agosto, aniversario de su fundación en 1540. Es feriado solo en la provincia de Arequipa.
¿Hoy es feriado en Arequipa?
Solo si la fecha es uno de los 16 feriados nacionales o el 15 de agosto, día de Arequipa. Fuera de esas fechas, es un día laborable normal.
¿Cuándo son las fiestas de Arequipa?
Todo el año, pero las más grandes son en agosto, por el aniversario, y el 1 de mayo, por la Virgen de Chapi.
¿Cuándo son los carnavales de Arequipa?
En febrero o marzo, los fines de semana antes del Miércoles de Ceniza.
¿Qué se celebra hoy en Arequipa?
Depende del mes. En enero, el Festival del Queso Helado; el 2 de febrero, la Candelaria de Cayma; el 1 de mayo, Chapi; en agosto, el aniversario.